Stress natalício dos pais afeta gozo da época pelos filhos
É a época mais maravilhosa do ano, com encontros familiares felizes, reações alegres aos presentes debaixo da árvore e a continuação de tradições apreciadas. Pelo menos esta é a imagem que muitos pais imaginam criar para os seus filhos durante as férias.

Uma pesquisa realizada nos EUA apurou que um em cada cinco pais diz que o stress associado à época natalícia afeta negativamente o aproveitamento da temporada por parte dos seus filhos.
Estes pais acreditam, assim, que os seus filhos têm expectativas irreais para a temporada de férias, enquanto um em cada quatro pais admite que estabelece expectativas excessivamente idealistas para si mesmo, de acordo com a Pesquisa Nacional de Saúde Infantil do Hospital Infantil C.S. Mott da Universidade de Michigan Health, EUA. A pesquisa conclui ainda que as mães ficam duas vezes mais mães stressadas com os preparativos do que os pais.
Estes pais reconhecem que as pressões podem não ser boas para a sua família, afetando negativamente a diversão dos seus filhos nas férias. «As pessoas estão rodeadas de imagens que retratam as férias como um tempo de paz, amor e alegria. Muitos pais querem dar aos seus filhos aquelas memórias mágicas perfeitas para guardar nos próximos anos , refere c Sarah Clark, autora da pesquisa.
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«Todo o trabalho de bastidores para tornar essa visão realidade pode ter o efeito oposto em algumas famílias. O stress excessivo dos pais pode adicionar tensão e diminuir a alegria que as crianças associam à época», acrescenta Clark.
Embora quase todos os pais entrevistados digam que os feriados geralmente são uma época feliz para as suas famílias, um em cada seis avalia o seu nível de stress como alto durante as férias – com quase o dobro das mães a referirem isso em comparação com os pais.
«A agitação do feriado, as longas listas de coisas a fazer e as reuniões sociais estão entre os maiores desencadeadores de stress», diz Clark. Além disso, «o stress também pode estar ligado à negociação dos planos para as férias com os diferentes membros da família, ao custo dos presentes, às viagens e a outras atividades das férias. Com o ressurgimento da COVID, tentar manter todos os membros da família saudáveis pode causar preocupações adicionais». Mais de um terço dos pais entrevistados disseram que ficam aliviados quando os seus filhos voltam para a escola.
Muitas tarefas para fazer
Quase um terço dos pais afirma que o stress vem das compras extras e tarefas de férias, ao mesmo tempo que se tenta manter os membros da família e as finanças domésticas saudáveis.
Para outros, são as reuniões familiares (23%), fazer refeições especiais de férias (22%) e as críticas de membros da família sobre os planos de férias (14%) os mais stressantes. «Para muitos pais, o stresse está vinculado a colocar expectativas irrealistas sobre si mesmos para criar um feriado alegre, mesmo que eles não tenham tempo, dinheiro ou ajuda suficiente para comemorar da maneira que imaginaram», explica Clark.
A investigadora sugere que as famílias conversem sobre o que todos esperam desta época. Talvez seja assistir a certos filmes nas férias, ver as luzes de Natal num local favorito ou passar o dia a cozinhar e decorar bolos. Não se deve pular atividades que são realmente as favoritas da família.
Mas também se deve ver o que se pode cortar ou minimizar. Tem mesmo de ir a todos os eventos festivos, preparar certos alimentos ou continuar a troca de presentes com parentes? As famílias podem decidir modificar certas tradições de Natal ou ter um item a menos no menu para o jantar, por exemplo.
Na pesquisa, os pais entrevistados relataram maneiras diferentes de aliviarem a tensão. As maneiras mais eficazes para reduzir o stress no Natal incluem: passar tempo sozinho (71%), ouvir música (55%), fazer exercício (46%), participar em serviços religiosos (28%), obter ajuda de outros membros da família (23%) e trabalhar (15%).