É um alimento nutritivo: O cacau possui propriedades antioxidantes, flavonóides e cafeína. Em particular o chocolate meio amargo é um alimento muito nutritivo, que contém proteínas, gorduras, cálcio, magnésio, ferro, zinco, caroteno e vitaminas E, B1, B2, B3, B6, B12 e C.

Estimula a felicidade: O cacau contém dois aminoácidos, a fenilalanina e a tirosina, substâncias responsáveis pela felicidade natural. O chocolate meio amargo também liberta serotonina no organismo, neurotransmissor responsável pela sensação de bem-estar.

Promove um coração saudável: Cientistas suecos descobriram que os antioxidantes catequinas e procianidinas, presentes no chocolate amargo, mais rico em cacau, inibem uma enzima no organismo conhecida por elevar a pressão arterial.

Fortifica os músculos: Comer uma pequena quantidade de chocolate diariamente aumenta o fluxo sanguíneo no organismo em pouco menos de duas semanas. Este aumento melhora também a oxigenação dos músculos, tornando-os mais resistentes.

VEJA TAMBÉM: COMER OU NÃO CHOCOLATE? ENCONTRE O EQUILÍBRIO PERFEITO

Fonte de juventude: O chocolate é rico em antioxidantes, que nos protegem do envelhecimento causado pelos radicais livres.

Alivia dores: A Universidade de Chicago, nos Estados Unidos, sugere que ingerir chocolate pode aliviar dores. Isto porque a distração e o prazer de comer ou beber chocolate é um analgésico natural.

Combate o desgaste físico: Cientistas da Universidade do Texas, nos Estados Unidos, concluíram que leite com chocolate é a melhor bebida para se recuperar da atividade física, devido aos hidratos e proteínas da mistura.

Diminui o stress: Algumas teorias defendem que o consumo de chocolate é capaz de aumentar a produção da endorfina e da dopamina, que favorecem o relaxamento e a sensação de bem-estar.

Combate o cancro do intestino: Pesquisadores da Universidade de Georgetown, nos Estados Unidos, divulgaram em 2008 que o chocolate pode ajudar a combater o cancro do intestino. Isso porque algumas moléculas presentes no cacau, chamadas de procianidinas, possuem propriedades antioxidantes, que servem para proteger as células das degenerações do tumor.

Melhora o fluxo arterial: O consumo do chocolate amargo melhora o fluxo arterial e faz bem à saúde cardiovascular, por diminuir a tendência de coagulação das plaquetas e de obstrução dos vasos sanguíneos.

Diminui o colesterol: O chocolate amargo ajuda a diminuir os níveis de LDL, também chamado de colesterol ruim.

Protege o cérebro: Segundo um estudo da Universidade John Hopkins, nos Estados Unidos, o chocolate amargo pode reduzir os danos cerebrais após um acidente vascular cerebral. Os cientistas descobriram que um composto chamado epicatequina protege as células nervosas.

Reduz a probabilidade de problemas cardíacos: Pessoas que sobreviveram a ataques cardíacos e que comem chocolate, podem reduzir o risco de novos problemas do coração, segundo pesquisa realizada na Suécia. Os testes mostraram que comer chocolate duas vezes por semana resultou em 66% menos probabilidades de morrer de doença cardíaca e uma vez por semana reduziu o risco quase pela metade.

Funciona como anti-inflamatório: O chocolate meio amargo é rico em flavonóides, componentes que destroem os radicais livres que causam a inflamação. Assim, consumir dois quadrados por dia, diminui inflamações crónicas, consideradas as principais responsáveis por doenças como a diabetes, o Alzheimer ou ataques de coração.

Aumenta a esperança média de vida: O cacau tem quase duas vezes mais antioxidantes do que o vinho tinto e três vezes mais do que o chá verde, retardando o envelhecimento de todo o nosso corpo.

Previne derrames: Os grãos de cacau têm substâncias que ajudam a manter o sangue fino e as artérias limpas, melhorando a irrigação sanguínea no cérebro. Assim, quem come quatro pedaços de chocolate pelo menos uma vez por semana, tem 22% menos probabilidade de ser vítima de um acidente vascular cerebral.