A gripe é uma doença infeciosa, causada por vírus (essencialmente os vírus Influenza A ou B), que afeta principalmente as vias respiratórias e que ocorre mais frequentemente no inverno. Nos últimos anos, no nosso país, tem-se verificado que a maior atividade gripal ocorre nos meses entre outubro e abril, com o pico de infeções entre novembro e fevereiro.

Assim, é importante estar alerta para as medidas a tomar em caso de gripe e, não menos importante, o que pode fazer para evitar a infeção.

QUAIS OS SINTOMAS DA GRIPE?

A infeção pelo vírus da gripe provoca habitualmente:

– mal-estar geral e cansaço excessivo;

– febre, que pode ser alta;

– dores musculares e articulares;

– dores de cabeça;

– dores de garganta;

– tosse;

– congestão nasal.

Geralmente, é uma doença é de curta duração (2 a 4 dias), com sintomas de intensidade moderada e evolução benigna, sendo que a recuperação completa demora cerca de 1 a 2 semanas. De notar que nas pessoas com mais de 65 anos ou com doenças crónicas a recuperação pode ser mais longa e o risco de complicações é maior, nomeadamente com pneumonia e descompensação das patologias cronicas.

COMO SE TRANSMITE O VÍRUS?

O vírus da gripe é transmitido por via respiratória:

(1)  diretamente pessoa-a-pessoa, por contacto próximo (cerca de 2m), através das secreções respiratórias de uma pessoa infetada, que são expulsas através da tosse espirros ou fala e que podem infetar outra pessoa.

(2) contato com objetos ou superfícies contaminadas com o vírus: por exemplo através das mãos, com superfícies contaminada, se depois se toca nos olhos, nariz ou boca.

A vacina contra a gripe tem sido importante para diminuir o risco de transmissão do vírus e de desenvolvimento de doença grave e complicações em caso de infeção.

O QUE FAZER SE TIVER GRIPE?

Se estiver com sintomas compatíveis com gripe, sobretudo se esteve em contacto com alguém com essa infeçao:

– fique em casa e em repouso (idealmente até 24h após deixar de ter febre);

– mantenha o ar limpo (quando for possível abra a janela para arejar o espaço);

– evite contato direto com outras pessoas enquanto tiver sintomas;

– meça a temperatura ao longo do dia para controlar se tem febre;

– se tiver febre pode tomar paracetamol);

– utilize soro fisiológico para aliviar a congestão nasal;

– beba muitos líquidos (água e sumos de fruta)

– se viver sozinho, especialmente se tiver limitações de mobilidade ou doenças crónicas, combine com alguém telefonar regularmente para saber como está.

– em nenhum caso tome antibióticos sem recomendação médica, uma vez que não atuam nas infeções víricas, não melhoram os sintomas nem aceleram a cura!

COMO SE PODE PREVENIR?

Podemos tentar evitar o contágio através de algumas medidas de prevenção que consistem essencialmente nas regras de etiqueta respiratória, amplamente divulgadas aquando da pandemia de COVID19, dado que a forma de transmissão é semelhante:

– não partilhar a mesma divisão nem ter contacto próximo (como beijar ou abraçar) com pessoas com gripe confirmada ou suspeita;

– manter distanciamento dos outros;

– usar máscara;

– arejar espaços interiores;

– desinfetar zonas de utilização comum;

– lavar frequentemente as mãos;

– cobrir boca/nariz com um lenço ou braço quando se espirra ou tosse;

– não espirrar/tossir para as mãos;

– lavar as mãos após tossir/espirrar.

Além disso, para esta infeção existe uma vacina sazonal, ou seja, que é diferente e atualizada anualmente, dado que os vírus da gripe estão em constante alteração e a imunidade provocada pela vacina não é duradoura. Esta vacina protege contra a infeção, ajudando também a diminuir o risco de complicações. Verifique se faz parte dos grupos aos quais é recomendada a vacinação anual, de acordo com as indicações da Direção-Geral da Saúde ou com o seu médico.

Ana Vieira

Médica especialista em medicina geral e familiar. Escreve quinzenalmente à quarta-feira.