A pesquisa da sabedoria é um campo jovem. Judith Glück e a sua equipa têm trabalhado para perceber o desenvolvimento da sabedoria. Como é criada e por quê? Como interagem fatores como eventos significativos de vida, recursos e experiência? A base teórica para o projeto, um modelo de desenvolvimento de sabedoria, foi concebida em 2014. O estudo é pelo Fundo Austríaco para a Ciência e pela Universidade de Chicago, EUA. «A sabedoria é uma questão altamente complexa que confronta pesquisadores com desafios metodológicos. Somos os primeiros a analisar essa questão ao longo de um período de 20 anos», diz Glück.

Nos últimos dez anos, a definição de sabedoria mudou drasticamente, explicita o comunicado do Fundo Austríaco para a Ciência. Inicialmente, a doutrina baseava-se num conceito estável de sabedoria, segundo o qual uma pessoa sábia age sempre com sabedoria. No entanto, quando o foco está no desenvolvimento da sabedoria, torna-se claro que a sabedoria é dinâmica e depende da situação.

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Uma resposta fundada cientificamente para a pergunta sobre o que é quem é sábio é improvável que seja encontrada numa reação concreta a uma situação particular. «Isto não é sobre o que alguém fez, mas sobre o pensamento que eles colocam nele. Para a pesquisa, a sabedoria torna-se mais evidente quando as pessoas falam sobre assuas vidas ou sobre eventos e conflitos difíceis», observa Glück.

Os pesquisadores estão atualmente a avaliar a terceira fase da pesquisa. Todos os 155 participantes moram em Caríntia, e têm entre 22 e 89 anos. Após uma entrevista completa inicial, eles são entrevistados uma vez por ano durante um período de 20 anos. Glück adverte, no entanto, que a amostra consiste em pessoas que são mais autorreflexivas do que a pessoa comum.

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Quando o foco é colocado em como alguém reflete sobre os eventos, os cientistas podem começar a fazer comparações – mesmo que os eventos da vida que tiveram peso nas suas vidas e os moldaram sejam diferentes. No entanto, tanto o seu espectro como a sua frequência foram surpreendentes: após o primeiro ano, 64 dos 101 participantes relataram pelo menos um desses eventos e um terço mais do que três eventos que os moldaram no ano anterior.

No entanto, a perceção de não ser capaz de controlar tudo na vida (o recurso de domínio) geralmente só se desenvolve em pessoas após uma certa idade. «Ser verdadeiramente sábio também significa saber o quanto as outras pessoas são importantes e pedir ajuda quando necessário», conclui Glück. Consequentemente, em vez de sempre insistir em resolver os problemas sozinho, é absolutamente correto e importante buscar apoio para ser mais sábio.