Um estudo realizado nos Estados Unidos quis testar a crença de que a presença de cães no quarto prejudica a qualidade do sono dos seus donos e chegou a conclusões contraditórias.

De facto, dormir com um cão na cama prejudica o descanso do dono, mas já se o cão dormir fora do perímetro da cama, mas dentro do quarto pode ter até um efeito benéfico, pela sensação de proteção e segurança que oferece.

O Centro de Medicina do Sono da Mayo Clinic avaliou o comportamento a dormir de 40 adultos saudáveis e sem problemas de sono e dos seus cães durante cinco meses.  No final, descobriram que dormir com cães ajuda algumas pessoas a dormir melhor, independentemente de o cão ser um pequeno schnauzer ou um enorme dogue alemão.

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Há, no entanto, uma ressalva: os cães não devem dormir dentro da cama dos donos. Os benefícios para o sono foram verificados apenas quando o cão dorme no quarto, mas não na cama. De acordo com o estudo, os adultos que se aconchegavam aos cães na cama sacrificavam a sua qualidade de sono.

«A relação entre as pessoas e os seus animais de estimação mudou ao longo do tempo. E o certo é que muitas pessoas de facto dormem com os seus animais de estimação no quarto. Atualmente, muitos donos ficam longe dos seus animais de estimação durante a maior parte do dia, então eles querem maximizar o tempo com eles quando estão em casa. Tê-los no quarto à noite é uma maneira fácil de fazer isso. Com este estudo, os donos de animais podem ficar mais descansados sabendo que tal não afetará negativamente o seu sono», conclui Lois Krahn, especialista em medicina do sono e autora do estudo, realizado no final de 2017.